Respuesta rápida. No hay una norma federal final de OSHA sobre calor a noviembre de 2026. OSHA publicó una propuesta, Prevención de Lesiones y Enfermedades por Calor en Entornos de Trabajo Exteriores e Interiores, el 30 de agosto de 2024; la audiencia terminó el 2 de julio de 2025, los comentarios posteriores a la audiencia cerraron el 30 de octubre de 2025, y no se ha emitido una norma final (página de la norma en OSHA, en inglés). Mientras tanto, OSHA cita el calor bajo la cláusula de deber general e inspecciona en los días calurosos bajo su programa de énfasis sobre calor (CPL 03-00-024). Una regla estatal exige un plan escrito de prevención de enfermedades por calor en California (8 CCR §3395 en exteriores, §3396 en interiores), Oregón (OAR 437-002-0156), Maryland (COMAR 09.12.32) y Washington (WAC 296-62-09530, como parte del programa de prevención de accidentes).
En qué van las reglas
- Federal: todavía no hay norma. OSHA publicó una norma propuesta, Prevención de Lesiones y Enfermedades por Calor en Entornos de Trabajo Exteriores e Interiores, el 30 de agosto de 2024. Los comentarios cerraron en enero de 2025, la audiencia pública fue del 16 de junio al 2 de julio de 2025, y los comentarios posteriores a la audiencia cerraron el 30 de octubre de 2025. Al momento de escribir esto no hay norma final ni fecha anunciada para una.
- Federal: la cláusula de deber general. Mientras no haya norma, OSHA cita el calor bajo la sección 5(a)(1) de la Ley OSH: un peligro reconocido que probablemente cause muerte o daño grave, con una forma factible de corregirlo. Las muertes por calor se citan así cada verano, y la citación se lee como la lista de lo que un plan debió tener: agua, descanso, sombra, aclimatación, capacitación, una forma de pedir ayuda.
- Federal: el programa de énfasis. Un nuevo Programa Nacional de Énfasis sobre calor (CPL 03-00-024) entró en vigor el 10 de abril de 2026 y dura cinco años. En los "días de prioridad por calor", cualquier día en que el índice de calor llegue a 80°F, los inspectores que abren una inspección por cualquier otro motivo preguntan si usted tiene un programa de calor y lo revisan. OSHA también programa inspecciones de calor en los días con aviso de calor del Servicio Meteorológico Nacional, y la lista de industrias objetivo cubre 55, incluidas construcción, jardinería, transporte de carga, almacenes y la mayoría de la manufactura.
- Estados con reglas propias: California (exteriores desde 2005, interiores desde julio de 2024), Washington (exteriores, todo el año), Oregón (interiores y exteriores), Maryland (interiores y exteriores, desde septiembre de 2024), Minnesota (interiores, por temperatura de globo y bulbo húmedo), Nevada (un análisis escrito de peligros por calor para empleadores con más de 10 empleados, desde fines de 2024), y Colorado para la agricultura. Si trabaja en uno de estos, la regla estatal es el piso, y los números de abajo son en su mayoría de ellos.
Si está esperando la norma final para escribir un plan, ya va atrasado. La norma propuesta es la declaración más clara que existe de lo que OSHA piensa que hace un empleador razonable, y los inspectores ya están midiendo contra ella bajo la cláusula de deber general.
Texas. Texas es un estado de OSHA federal sin regla propia de calor, así que lo que aplica en una obra o una planta de Texas es la cláusula de deber general, el programa nacional de énfasis (CPL 03-00-024) y la guía de calor de OSHA. En un día con aviso de calor, las oficinas de área de Dallas, Fort Worth, Houston, Austin, San Antonio, El Paso, Corpus Christi y Lubbock pueden abrir una inspección en cualquier sitio al aire libre por el que pasen, y lo primero que piden es el plan escrito, el calendario de aclimatación y el registro de capacitación. El programa de consulta gratuita, OSHCON, revisa un plan de calor sin levantar citaciones.
Los números: 80 y 90
Casi todas las reglas, propuestas o estatales, usan las mismas dos líneas. Escríbalas en su plan y la cuadrilla sabrá qué día es.
| Umbral | Qué empieza | De dónde viene |
|---|---|---|
| Índice de calor de 80°F | El plan está activo: agua al alcance, un área de descanso con sombra o enfriada, descansos permitidos cuando se necesiten, vigilancia de los trabajadores nuevos y de los que regresan, alguien revisando el pronóstico. | La norma propuesta y el NEP de OSHA; Oregón y Maryland. La regla de exteriores de Washington (temperatura del aire de 80°F o más, 52°F con ropa no transpirable) y la regla de sombra de California (temperatura del aire arriba de 80°F) |
| Índice de calor de 90°F | Procedimientos de calor alto: descansos programados (la norma federal propuesta dice 15 minutos cada dos horas, pagados), un sistema de compañeros o un supervisor vigilando a cada trabajador, y una alerta de peligro al inicio del turno. | La norma propuesta de OSHA; Oregón. Washington a una temperatura del aire de 90°F (WAC 296-62-09547: descanso de enfriamiento de 10 minutos cada 2 horas, 15 minutos cada hora a 100°F) |
| Temperatura del aire de 95°F | Los procedimientos de calor alto de California para construcción, agricultura, jardinería, petróleo y gas, y transporte de materiales agrícolas y de construcción: reunión previa al turno, observación efectiva y recordatorios para beber. | 8 CCR §3395(e) |
| Interiores 82°F / 87°F | La regla de interiores de California empieza a 82°F y exige medición y controles a 87°F, o a 82°F con ropa pesada o calor radiante. | 8 CCR §3396 |
El índice de calor es temperatura más humedad, medido a la sombra. El Servicio Meteorológico Nacional señala que el sol directo puede agregar hasta 15°F. Una cuadrilla al sol sobre pavimento con un índice de calor reportado de 88 está trabajando arriba de 100. Use la aplicación de calor de NIOSH o un termómetro de globo y bulbo húmedo en la obra en vez del número del aeropuerto.
Las ocho partes del plan
- Quién está a cargo. Nombre al coordinador de calor por puesto: el capataz en cada cuadrilla, el líder de turno en la planta. Ellos revisan el pronóstico, declaran el umbral, y tienen la autoridad para cambiar el programa y parar el trabajo. La norma federal propuesta llama a esta persona coordinador de seguridad por calor.
- Cómo sabe qué día es. De dónde sale la temperatura (un termómetro en la obra, la aplicación de NIOSH, el pronóstico del NWS), quién la revisa y cuándo. En California, en interiores, hay que medirla y registrarla cuando la regla se activa.
- Agua. Un cuarto de galón por trabajador por hora durante todo el turno, fresca, gratis y lo bastante cerca para que nadie tenga que dejar el trabajo para conseguirla. Hieleras rellenadas por alguien con nombre. A la cuadrilla se le dice que beba un vaso cada 15 a 20 minutos, antes de tener sed. Las bebidas con electrolitos son un complemento, no un reemplazo.
- Sombra y descanso. Un lugar fuera del sol, o enfriado, lo bastante grande para todos los que estén en descanso al mismo tiempo, cerca del trabajo. Una camioneta encendida con el aire acondicionado cuenta para una cuadrilla; una camioneta cerrada al sol no. Los descansos se permiten en cualquier momento en que un trabajador lo necesite, sin preguntas, sin descuento de pago.
- Aclimatación. El programa para los trabajadores nuevos y para cualquiera que regrese después de una semana o más fuera, y el plan para la primera ola de calor del año. Vea la siguiente sección. Esta es la parte que salva vidas, y es la parte que la mayoría de los planes se salta.
- Procedimientos de calor alto. En la línea de 90°F: el ciclo de descanso programado, el sistema de compañeros, la plática previa al turno que dice que es un día de calor alto, el trabajo pesado movido a la mañana, revisiones más frecuentes a cualquiera con respirador o traje químico.
- Capacitación. Todos antes del primer día en el calor y cada año: factores de riesgo, las reglas de agua y descanso, aclimatación, los síntomas de agotamiento y golpe de calor, qué hacer, a quién llamar, y que reportar síntomas es lo esperado. Los supervisores reciben la parte extra: vigilar el pronóstico, los umbrales, la respuesta de emergencia. En el idioma que la cuadrilla entiende.
- Respuesta de emergencia. La dirección de la obra para el 911 en el teléfono del capataz. Quién llama, quién se queda con el trabajador, quién recibe a la ambulancia. Cómo enfría a alguien ahora mismo: sombra, agua sobre la piel, compresas de hielo, una tina o una lona con agua y hielo si la tiene. Nadie con síntomas se queda solo ni se manda a casa a dormir.
Escríbalo. La norma federal propuesta exigiría un plan escrito a los empleadores con más de 10 empleados; California, Oregón, Washington y Maryland lo exigen a todo empleador que cubren sus reglas; y la citación bajo la cláusula de deber general pregunta qué tenía usted. Una página por cuadrilla con los nombres llenos le gana a veinte páginas que nadie abrió.
Aclimatación: la primera semana
La propia cifra de OSHA es que casi tres de cada cuatro muertes por calor ocurren en la primera semana de un trabajador en el puesto, la mayoría en los primeros días. El cuerpo tarda de una a dos semanas en adaptarse al calor, y pierde la adaptación después de una semana fuera. La solución es barata y NIOSH la dejó escrita:
- Trabajadores nuevos: 20% de la exposición normal al calor el primer día, luego 20% más cada día, exposición completa el día cinco. "Exposición" es tiempo en el calor haciendo el trabajo, no tiempo en la obra.
- Trabajadores con experiencia que regresan después de una semana o más fuera: 50% el primer día, 60% el segundo, 80% el tercero, completo el cuarto.
- La primera ola de calor de la temporada, cualquier día que esté 10°F o más por encima del promedio reciente, se trata como un regreso: todos son vigilados, el trabajo pesado se acorta, los descansos son más frecuentes.
Los temporales, los recién contratados, los trabajadores transferidos de la oficina o del turno de noche, y los que regresan de vacaciones o de una lesión cuentan todos como nuevos. La norma federal propuesta y las reglas de California, Oregón y Maryland exigen alguna versión de este programa; la opción exacta que elija importa menos que hacerlo de verdad con cada nombre nuevo en la lista de la cuadrilla.
Síntomas y qué hacer
| Condición | Qué ve | Qué hacer |
|---|---|---|
| Sarpullido por calor | Granitos rojos en el cuello, el pecho, los pliegues de la piel | Condiciones más frescas y secas. Mantenga el área seca. No es una emergencia, pero es señal de que el calor les está afectando. |
| Calambres por calor | Calambres musculares en piernas, brazos, abdomen, normalmente con mucho sudor | Descanso a la sombra, agua con comida o una bebida con electrolitos. Atención médica si los calambres duran más de una hora o el trabajador tiene problemas del corazón. |
| Agotamiento por calor | Sudor abundante, debilidad, mareo, dolor de cabeza, náusea, piel fría y húmeda, pulso rápido y débil, irritabilidad | Pare el trabajo. Sombra, agua fresca para beber, aflojar la ropa, enfriar la piel con agua y un ventilador. Alguien se queda con la persona. Si no mejora en 15 minutos, o vomita, o está confundida: 911. |
| Golpe de calor | Confusión, habla arrastrada, comportamiento extraño, convulsiones, desmayo, piel caliente (seca o sudorosa), temperatura corporal arriba de 104°F | Primero el 911. Luego enfríelo lo más rápido que pueda: sombra, agua sobre todo el cuerpo, compresas de hielo en cuello, axilas e ingle, una tina o lona con agua y hielo si la hay, abanicarlo. Siga enfriando hasta que la ambulancia se haga cargo. No dé líquidos a alguien confundido o inconsciente. |
La línea entre el agotamiento y el golpe de calor es el cerebro. Un trabajador confundido, que actúa raro o que se desmaya tiene un golpe de calor hasta que se demuestre lo contrario, y cada minuto antes de que empiece el enfriamiento importa más que cualquier otra cosa que haga. Primero enfriar, después transportar.
Calor en interiores
Cocinas, lavanderías, bodegas sin aire acondicionado, fundiciones, talleres de carrocería en agosto, una planta con hornos y techo de lámina: la misma fisiología y, en California, Oregón, Maryland y Minnesota, una regla. La norma federal propuesta también cubre las áreas de trabajo interiores. El plan es el mismo de ocho partes con dos cambios: los controles de ingeniería van primero (ventiladores por debajo de unos 95°F, ventilación, extracción del proceso caliente, enfriamiento localizado, barreras reflejantes, aire acondicionado en un cuarto de descanso), y la medición tiene que hacerse adentro, en la estación de trabajo, no en la puerta de carga. California exige que las lecturas se registren y se guarden.
Errores que aparecen en los reportes de muertes
- El nuevo en su segundo día haciendo el mismo trabajo que el de diez años, en julio.
- El agua en la camioneta, a 200 yardas del trabajo, y una cuadrilla pagada a destajo.
- "Tomen descansos cuando los necesiten" con un programa que castiga a cualquiera que lo haga.
- Un trabajador que "fue a sentarse a la camioneta" y fue encontrado una hora después.
- Un trabajador enfermo llevado a su casa en vez de enfriado y vigilado.
- El teléfono del capataz sin la dirección de la obra para el 911 en un trabajo rural.
- Capacitación sobre calor en inglés para una cuadrilla que trabaja en español.
- Respiradores, trajes Tyvek y chamarras de soldador sin ningún ajuste al ciclo de trabajo y descanso.
- Un plan para las cuadrillas de exteriores y nada para el taller.
Un plan de calor con los umbrales ya llenos, y una revisión diaria de calor para el capataz
El programa escrito de prevención de enfermedades por calor de 29Safety viene con los umbrales federales y estatales ya puestos, una revisión diaria de calor que el capataz hace desde el teléfono cuando el pronóstico pasa de 80°F, el programa de aclimatación para cada trabajador nuevo, y la capacitación sobre calor con un registro para cada persona, en español e inglés.
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Preguntas que nos hacen
¿Existe una norma de OSHA sobre calor?
No una federal, a noviembre de 2026. OSHA propuso una norma en agosto de 2024 y realizó audiencias en 2025, pero no ha emitido una norma final. OSHA federal cita los peligros por calor bajo la cláusula de deber general y opera un Programa Nacional de Énfasis sobre calor. California, Washington, Oregón, Maryland, Minnesota, Nevada y Colorado tienen reglas estatales.
¿A qué temperatura empiezan a aplicar las reglas de calor?
Un índice de calor de 80°F es la línea de inicio común en la norma propuesta de OSHA, en su programa de énfasis y en las reglas de Oregón y Maryland. La regla de exteriores de Washington empieza con una temperatura del aire de 80°F (52°F para trabajadores con ropa no transpirable), y el requisito de sombra en exteriores de California con una temperatura del aire arriba de 80°F. Los procedimientos de calor alto empiezan a un índice de calor de 90°F en la propuesta federal y en Oregón, a una temperatura del aire de 90°F en Washington, y a 95°F de temperatura del aire en California para construcción y varias otras industrias.
¿Cuánta agua tengo que proporcionar?
El estándar en las reglas estatales y en la propuesta de OSHA es un cuarto de galón por trabajador por hora durante todo el turno, fresca, gratis y cerca del trabajo. Fomente un vaso cada 15 a 20 minutos.
¿Los descansos pagados son obligatorios en el calor?
En California, Oregón, Washington y Maryland, sí: los descansos preventivos de enfriamiento son pagados, y Oregón exige descansos programados a un índice de calor de 90°F. La norma federal propuesta de OSHA exigiría un descanso pagado de 15 minutos cada dos horas a ese nivel. Bajo la cláusula de deber general hoy, una cuadrilla a la que no se le permite descansar en el calor es el tipo de cosa que OSHA cita.
¿Necesito un plan de calor escrito?
En California, Oregón, Washington y Maryland, sí, para todo empleador que cubre la regla estatal. La norma propuesta de OSHA exigiría uno a los empleadores con más de 10 empleados. En todos los demás lugares no se exige por nombre, pero una citación bajo la cláusula de deber general después de una enfermedad por calor pregunta qué programa tenía usted, y un plan escrito de una página es la respuesta.
¿Esto aplica al trabajo en interiores?
Sí donde hay una regla: el §3396 de California empieza a 82°F en interiores, y Oregón, Maryland y Minnesota cubren el calor en interiores. La norma propuesta de OSHA cubre las áreas de trabajo interiores, y la cláusula de deber general ya lo hace. Aplican las mismas ocho partes, con los controles de ingeniería como ventilación y enfriamiento localizado primero.
¿Qué es un plan de prevención de lesiones y enfermedades por calor?
Es el nombre que usa la norma propuesta de OSHA para el plan de calor (HIIPP, por sus siglas en inglés). La propuesta exigiría que el empleador prepare y aplique un plan para cada sitio de trabajo, por escrito si tiene más de 10 empleados, que nombre a un coordinador de seguridad del calor, con procedimientos a partir de un umbral inicial de índice de calor de 80°F y un umbral de calor alto de 90°F, incluido un descanso pagado de 15 minutos por lo menos cada dos horas en el umbral alto. Es una propuesta, no una regla. Un plan de prevención de enfermedades por calor, un plan de protección contra el calor y un programa de prevención de enfermedades por calor son el mismo tipo de documento.
¿Hay un ejemplo de plan de prevención de enfermedades por calor?
Sí, al inicio de esta página: un plan de prevención de enfermedades por calor ya lleno para una cuadrilla de servicios públicos, en español y en inglés, y la revisión diaria de calor del capataz para un día de julio. Sigue las ocho partes de arriba. Úselo como modelo y llene sus propias cuadrillas, agua, sombra y datos de emergencia; en California el plan tiene que estar en inglés y en el idioma que entiende la mayoría de sus empleados (8 CCR §3395(i), §3396(i)).
¿No está seguro de cómo aplica a su trabajo? en el chat, o escriba a safetyteam@29safety.com.